Existencialismo y neorrealismo: los personajes fracasados de Ribeyro

Autor: Julio Ramón Ribeyro

Título: Cuentos

Editorial: Cátedra

Año: 2019 (13ª edición)

He leído de forma discontinua los últimos meses los relatos recogidos en esta antología del narrador peruano Julio Ramón Ribeyro.  Siempre he sido un mal lector de colecciones de cuentos porque no encuentro en ellos la continuidad que sí me dan la novela o el ensayo. Ribeyro es un clásico del relato corto hispanoamericano, junto a otros muchos que ha dado este continente (Quiroga, Borges, Monterroso, Rulfo, sin citar a muy conocidos novelistas).  La propuesta que encontramos aquí es la de una poética realista, más urbana que rural, con unos ambientes por donde pululan personajes mediocres o fracasados que pueden vivir una ilusión momentánea que se desmorona.

   Como se trata de una antología (la también clásica de Cátedra), hallamos textos de diferentes épocas, aunque todos ellos tienen las características antes apuntadas.  Se nota, quizá, un ambiente más sórdido (digamos neorrealista) en los primeros, donde aparecen cárceles, comisarias, suburbios donde malviven los personajes, etc., y luego van apareciendo espacios más exóticos (por ejemplo, una hacienda, la selva o incluso París).  Sobresale, por su lirismo y la perspectiva narrativa que incorpora, uno ambientado en el mundo del circo (Fénix).

   Predomina un narrador en tercera persona amable, con tendencia a la impersonalidad (a mostrar la realidad como documento), aunque la primera aparece a veces (por ejemplo, en el último: la historia, cómo no, de un músico fabuloso que deviene loco mendigo, La música, el maestro Berenson y un servidor).

   Nos quedamos, finalmente, con un libro que nos ofrece unas historias tristes, con personajes que tienen una ilusión y fracasan, a veces en un contexto sórdido o pobre –una fórmula que también incorporan narradores españoles de posguerra, como Aldecoa– y otras en un contorno más existencialista: personajes grises que viven de modo efímero una ilusión: El profesor suplente, Espumante en el sótano, La juventud en la otra ribera.

   Una lectura muy recomendable, que, junto a los autores citados al principio, nos da un abanico bastante variado de las propuestas hispanoamericanas en materia de relato breve.